Cómo tostar café y lo que significa para tu taza

Si te encanta el café, es posible que te hayas preguntado cómo pasa de las judías verdes a la bebida aromática y sabrosa que disfrutas a diario. La respuesta es tostar, un proceso que transforma los granos crudos en granos tostados que puedes moler y preparar.

Tostar es un arte y una ciencia que afecta muchos aspectos del sabor, aroma, cuerpo y acidez del café. En esta publicación de blog, explicaremos cómo tostar café, cómo funciona y los diferentes tipos de tueste de café.

¿Qué es tostar café?

Al tostar café se aplica calor a los granos de café verdes para desarrollar su sabor, color y aroma. Los granos de café verde son las semillas de la planta del café, que se cosechan, procesan y secan antes de que estén listas para tostarse. Los granos de café verdes tienen un sabor herbáceo y terroso y son duros y densos. También contienen mucha humedad, que debe reducirse durante el tueste.

Tostar café implica calentar los granos a altas temperaturas, generalmente entre 350°F y 500°F, durante un cierto período de tiempo, dependiendo del nivel de tueste deseado. Durante el tostado, los granos sufren varios cambios químicos y físicos, tales como:

• Los granos pierden humedad y peso y aumentan de tamaño y volumen.
• Dependiendo del nivel de tueste, los granos cambian de verde a amarillo, de marrón a negro.
• Los granos desarrollan cientos de compuestos de sabor y aroma, como azúcares, ácidos, aceites y gases, mediante la reacción de Maillard, la caramelización y la degradación de Strecker.
• Los granos se agrietan o revientan, lo que indica presión y liberación de vapor de agua. La primera grieta ocurre alrededor de 350°F a 400°F, y la segunda grieta ocurre alrededor de 430°F a 450°F.
• Los frijoles excretan aceites a la superficie, dándoles una apariencia brillante.

El proceso de tostado se puede realizar utilizando diferentes tipos de equipos, como tostadores de tambor, tostadores de aire, máquinas para hacer palomitas de maíz o incluso sartenes. El proceso de tostado también se puede controlar ajustando la temperatura, el tiempo, el flujo de aire y la agitación de los granos. El tostador puede monitorear el proceso de tostado mediante la vista, el sonido, el olfato y el gusto e instrumentos como termómetros, cronómetros y básculas.

¿Cuáles son los diferentes tipos de tueste de café?

Hay cuatro categorías generales de tueste de café: claro, medio, medio oscuro y oscuro. Cada categoría tiene un sabor, color y nivel de cafeína diferente. Sin embargo, no existe un estándar universal para nombrar o medir los tuestes de café, por lo que otros tostadores pueden usar otros términos o escalas para describirlos. A continuación se muestran algunas características comunes y ejemplos de cada categoría de tueste:

• Asados ​​ligeros: Los asados ​​ligeros se tuestan durante el menor tiempo posible, generalmente hasta el primer crujido o un poco después. Son de color marrón dorado y tienen la superficie seca, sin aceites visibles. Tienen el mayor contenido de acidez y cafeína y los sabores más originales del grano. También tienen un cuerpo ligero y un sabor ácido, cítrico, floral o herbáceo. Algunos ejemplos de tueste ligero son Cinnamon, New England, half-city y Fair City.
• Asados ​​medianos: Los asados ​​medianos se tuestan hasta que termina el primer crack o comienza el segundo crack. Tienen un color marrón medio y una superficie seca o ligeramente aceitosa. Tienen una acidez equilibrada, contenido en cafeína y una mezcla de sabores de origen y tostado. También tienen un cuerpo medio y un sabor dulce, afrutado, a nuez o a caramelo. Algunos ejemplos de asados ​​medianos son el urbano, el americano, el regular y el desayuno.
• Asados ​​medio oscuros: Los asados ​​medio oscuros se tuestan hasta la mitad o el final del segundo crack. Tienen un color marrón oscuro y una superficie moderadamente aceitosa. Tienen un bajo contenido de acidez y cafeína y un sabor tostado dominante. Además tienen todo el cuerpo y un rico sabor agridulce, picante o achocolatado. Algunos ejemplos de tueste medio oscuro son toda la ciudad de Viena, el francés claro y el espresso cremoso.
• Asados ​​oscuros: Los asados ​​oscuros se tuestan hasta el final del segundo crack o más allá. Tienen un color marrón muy oscuro o negro y una superficie aceitosa. Tienen la acidez más baja, el contenido de cafeína y un sabor ahumado, quemado o carbonizado. También tienen un cuerpo pesado y un sabor amargo, picante o ceniciento. Algunos ejemplos de tueste oscuro son el francés, el italiano, el espresso, el turco y el francés oscuro.

¿Cómo elegir el mejor tueste para tu café?

El mejor tueste para su café depende de sus preferencias personales y del método de preparación que utilice. Generalmente, los tuestes más ligeros son mejores para los métodos manuales o de goteo, como el vertido, Chemex o la prensa francesa, porque resaltan la complejidad y los matices del café.

Los tuestes más oscuros, como el espresso, el moka pot o el AeroPress, son mejores para los métodos de presión o inmersión porque producen una extracción más robusta y consistente. Los tuestes medios son versátiles y pueden funcionar bien con cualquier método de elaboración.

Sin embargo, no existe una manera correcta o incorrecta de disfrutar tu café, y puedes experimentar con diferentes tuestes y métodos para encontrar tu combinación favorita. Lo más importante es utilizar granos frescos y de alta calidad, así como molerlos y prepararlos adecuadamente.